Pebre cuchareao y rock n roll, la receta de Charley Patton

ATENCION: historia no apta para perejiles pasados a cilantro

Antes del auge del perejil, todo era merken. Si, el merken, musica real, generosa, sin poses, con tanta energia que cualquier fulano pasa a sentirse un vil perejil de una hoja. Sin embargo, antes del merken existia algo superior, el pebre cuchareao, donde la crudeza y la energia eran insuperables.

Espero se recuerden aun del post anterior de Henry Sloan, si no se recuerdan leanlo de nuevo con una porcion de pasas. Henry Sloan fue seguido por varios meses por un perejil que queria aprender los secretos del blues y que se gano los porotos siendo el aguatero del señor Sloan, arriesgando el unico par de pantalones que tenia por ir a comprar los sanguchotes de pernil donde la vieja del cerro del frente que tenia el quiltro tincado. Ese esforzado fulano era nada menos de quien se trata este post, el gran Charley Patton.

Charley Patton nacio Hinds County, Mississipi entre 1887 y 1894. Hasta el momento se asume que nacio en 1891 que fue la fecha proporcionada por su hermano de leche. En 1900 su familia se mudo a la granja de algodon "Dockery Plantation". Fue en este lugar que Charley Patton conocio a Henry Sloan y se dedico a seguirlo hasta aprender el blues. Patton, ya a los 19 era un musico talentoso y compositor, habiendo ya compuesto la cancion "Pony Blues".

Charley Patton fue un claro ejemplo de que el blues es algo que tiene que ver con la vida y no con el color de piel, busquen en Youtube un video de Howlin' Wolf (quien tambien conocio a Charley Patton y aprendio de el), en el cual Howlin' Wolf describe que es el blues. Bueno, Charley Patton no era negro, sino era un indio Cherokee.

En esos dias ser blusero implicaba entretener a publicos muy complicados, debiendo ser capaces de dominar varios estilos musicales. Patton tocaba blues, hillbilly blanco, baladas del siglo 19 y otras variedades de musica bailable blanca y negra con igual facilidad. Aqui no corria el soy metal o punk o dark ni nada de leseras, o eras bueno en varios estilos musicales y entreteniendo a borrachos odiosos o sino los combos y botellazos te llovian.

Para muchos Patton era un vagabundo que nunca echo raices en ningun lado, por un lado pudo haber sido verdad, se le reconocen como 8 esposas. Una de sus esposas relato posteriormente que el senor Patton se levanto un dia en la manana, tomo su guitarra y se mando a cambiar para nunca mas volver, no hubo peleas ni nada malo, sino que el caballero decidio que era tiempo de irse, asi nomas. Ademas era un caballero muy malas pulgas, tirado a choro, a pesar de ser mas bien menudo, el no pasaba el metro 60 y pesaba menos que un paquete de cabritas, asi que por lo general se llevaba los cachuchazos heavy. Para muestra un boton, en 1931 en una pelea con navaja le cortaron el cuello, sobreviviendo con una cicatriz horrible.

Charley Patton tambien era muy sociable y bueno para echar la talla, sobretodo con otros bluseros, entre ellos Son House y Tommy Johnson. Sin embargo, su compadre y amigote de memorables tocatas fue el gran Willie Brown, juntos hicieron muchas tocatas por el sur de EEUU. Charley Patton si bien pareciese haber sido de personalidad desordenada, no era un menso y era muy organizado en cuanto a la musica, el tenia un calendario muy detallado de tocatas. Sus presentaciones eran legendarias, a tal nivel que muchos bluseros de otros lugares escucharon de el y fueron a verlo tocar cerca de Dockery Plantation. Si bien Hendrix es famoso por sus piruetas con la guitarra, el era una vil alpargata china de segunda mano al lado del Charley Patton, el era un proper rock star. Ademas de ser famoso por su poderosisima voz (se decia que su voz se escuchaba a 500 metros de distancia), realizaba trucos con la guitarra, como tocar detras de la cabeza o lanzarla al aire y atajarla con las piernas, asi como tocar la guitarra entre las rodillas como si estuviese montando a caballo... como les quedo el ojo? para que vayan aprendiendo niñitos.

Sus tematicas eran costumbristas siendo vividos relatos de situaciones que la gente podia identificarse, famoso es su descripcion de la inundacion del rio Mississippi en 1927 en la cancion "High Water Everywhere":

"Backwater done rose at summer,

drove poor Charley down the line,

Lord I tell the world the water done jumped through this town.

It was fifty men and children come to sink and drown,

Oh Lordie, women and grown men down

Oh women and children sinkin' down

I couldn't see nobody home and wasn't no one to be found"

Otras canciones eran sobre mujeres celosas, de mandarse cambiar, de fiestas y diversos otros temas. Sin embargo, las palabras eran algo secundario, sus palabras son apenas distinguibles y muchas veces las letras de las canciones imposibles de descrifrar. Charlie Patton tocaba en fiestas donde habia mucho ruido y zangoloteo. El sentia la musica como ritmos y usaba su voz como un instrumento mas, cantando a todo pulmon, gritando, gruñendo y haciendo todo tipo de efectos vocales, muchas veces el combinaba sus lineas poderosas de guitarra con golpes en el cuerpo del instrumento para dar un efecto percusivo. Todo esto hacia a los caballeros saltar a lo mosh y a las senoras que se le soltaran los churrines, encendiendo una leyenda tan potente que atrajo a las primeras companias disqueras como Paramount y Vocalion para hacerle ofertas para grabar sus canciones. El fue uno de los primeros bluseros en grabar, su produccion solo puede ser comparada con el gran Blind Lemon Jefferson. Charley Patton tiene el record entre los bluseros por mayor cantidad de canciones grabadas en un año durante la decada de los 20, 42 canciones en 1929, ahi nomas, una cosa poca.

Tras llevar una vida tan al limite que Keith Richards parece una alumna de basica de colegio de monjas, en 1934 alrededor de los 40 la salud le empezo a pasar la cuenta, ya estaba corto de respiracion y el presentia que su momento se acercaba, esto lo reflejo en el poderoso "Oh Death" cantado a duo con su esposa de aquel entonces la malas pulgas Bertha Lee.

"Oh hush, oh hush, somebody is callin' me

Oh hush, oh hush, somebody is callin' you

Lord I know, Lord I know, my time ain't long"

Charley Patton fallecio en tres meses despues de grabar "Oh Death" en 1934 cerca de la plantacion Dockery, su fallecimiento no fue reportado por Bertha Lee, si no por un amigo Willie Calvin... cria cuervos...

ps: sera este quizas el primer rock n roll de la historia?